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Reacciòn de neutralización
La reacción de neutralización se aplica de forma práctica en las valoraciones ácido-base. Una valoración ácido-base es la determinación de la concentración desconocida de un ácido en disolución a partir de la concentración conocida de una base, o viceversa.
La valoración de un ácido se denomina acidimetría y la valoración de una base, alcalimetría. La valoración se realiza mezclando gradualmente el ácido y la base hasta alcanzar el punto de equivalencia, es decir, el momento en que la reacción de neutralización es completa.
En ese punto, el número de H3O+ procedentes del ácido es igual al de OH− procedentes de la base. El punto final de la valoración se alcanza cuando se produce el cambio de color o viraje de un indicador, que se adiciona previamente a los reactivos.
Para que la valoración sea válida, el puntofinal debe coincidir con el de equivalencia.
Curvas de valoración
Durante el proceso de la valoración ácido-base, el pH dela disolución resultante varía continuamente. La forma concreta de esta variación depende del carácter fuerte o débil del ácido o de la base. En cualquier caso, el pH varía lentamente salvo en las inmediaciones del punto de equivalencia. Precisamente este hecho permite determinar el final de la variación. En todas las valoraciones que realizamos siempre debemos agregar la base sobre el ácido. A medida que se vaya agregando la base se debe ir midiendo el pH hasta llegar al punto de equivalencia. Pueden darse cuatro casos concretos deinteracción entre ácido y bases:
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